Deux écoles s'affrontent au rayon plomberie dès qu'il s'agit d'étancher un raccord fileté : le ruban téflon, moderne et propre, et la filasse de lin, méthode traditionnelle du plombier. Un raccord qui fuit après montage trahit presque toujours une erreur de technique, pas un mauvais produit : téflon enroulé à l'envers, filasse trop maigre, choix inadapté au filetage. Comprendre quand employer l'un ou l'autre, et surtout comment les poser, évite les fuites et les reprises. Voici la comparaison claire et les gestes qui font l'étanchéité.
Pour étancher un filetage, le téflon convient aux petits raccords propres et rapides, tandis que la filasse plus pâte à joint reste la référence pour les gros diamètres et les raccords sollicités. Le point crucial : enrouler le téflon dans le sens de vissage, plusieurs tours bien tendus. Ces deux techniques ne s'emploient que sur des filetages coniques, jamais sur des joints plats.
Les causes possibles
1Le téflon : propre, rapide, pour les petits diamètres
Le ruban PTFE s'enroule autour du filetage mâle et comble le jeu entre les filets. Propre, sec, sans temps de séchage, il excelle sur les petits raccords : robinetterie, flexibles, raccords sanitaires jusqu'à un pouce environ. Mal tendu ou insuffisant, il ne tient pas. Pour l'eau chaude et les gros diamètres, il montre vite ses limites face à la filasse.
2La filasse plus pâte : la solidité traditionnelle
La filasse de lin, enroulée puis enduite de pâte à joint, gonfle légèrement au contact de l'eau et assure une étanchéité durable, même sur les gros filetages et les raccords très sollicités. C'est la méthode du chauffage et de la plomberie lourde. Plus longue à poser et moins propre, elle reste imbattable en tenue sur un raccord conique bien exécuté.
3Le filetage : conique ou cylindrique, tout change
Ces deux techniques ne s'appliquent qu'aux filetages coniques, où les filets se serrent progressivement et écrasent l'étanchéité. Sur un raccord à filetage cylindrique avec joint plat ou joint torique, ni téflon ni filasse ne servent : c'est le joint qui étanche. Confondre les deux systèmes est une erreur classique qui provoque des fuites tenaces malgré tous les efforts.
4L'erreur de sens et de quantité
Le téflon enroulé à l'envers se déroule au vissage et ne comble rien : il faut l'enrouler dans le sens de serrage du raccord. La filasse trop maigre ne gonfle pas assez, trop épaisse empêche le vissage. Ces dosages ratés expliquent la majorité des fuites de débutant, bien plus que le choix du produit lui-même.
La méthode, étape par étape
- 1
Identifiez le type de filetage
Regardez si les filets se resserrent (conique) ou restent parallèles avec un joint (cylindrique). Sur un conique, téflon ou filasse s'imposent. Sur un cylindrique à joint plat ou torique, ne mettez ni l'un ni l'autre : contentez-vous du joint prévu, éventuellement neuf. Se tromper ici garantit une fuite que ni ruban ni filasse ne rattraperont, quel que soit le soin apporté.
- 2
Nettoyez et préparez le filetage
Essuyez le filetage mâle, retirez tout ancien téflon ou reste de filasse et vérifiez que les filets ne sont ni abîmés ni ébréchés. Un filetage propre et sain est la base d'une étanchéité durable. Sur métal, un léger dégraissage aide le téflon à adhérer ; sur laiton neuf, un simple essuyage suffit avant d'appliquer l'étanchéité choisie.
- 3
Enroulez le téflon dans le bon sens
Tenez le raccord bout vers vous et enroulez le ruban dans le sens du vissage, en le tendant fermement pour qu'il épouse les filets. Comptez cinq à huit tours pour un raccord d'eau, davantage pour combler un jeu important. Lissez du doigt puis vissez : bien tendu et bien orienté, le téflon ne se déroule pas et assure une étanchéité nette.
- 4
Posez la filasse puis la pâte à joint
Enroulez la filasse en la répartissant sur le filetage, dans le sens du vissage, en couche suffisante mais sans excès. Enduisez-la de pâte à joint, qui la lubrifie et parfait l'étanchéité. Vissez ensuite le raccord : la filasse se tasse et gonflera légèrement à l'eau. Ajustez la quantité à l'expérience, ni trop maigre ni au point de bloquer le vissage.
- 5
Vissez, serrez et contrôlez à sec
Vissez le raccord à la main puis serrez à la clé sans forcer comme une brute, le laiton se fend vite. Remettez l'eau et contrôlez le raccord à sec pendant une heure, un papier absorbant glissé dessous. La moindre trace impose de démonter, refaire l'étanchéité et resserrer. Un raccord bien fait reste parfaitement sec dans la durée.
Outils et matériel à prévoir
- Ruban téflon (PTFE), version eau ou gaz
- Filasse de lin
- Pâte à joint pour filasse
- Clés plates et à molette
- Chiffon et dégraissant
- Papier absorbant pour le contrôle
- Brosse métallique pour nettoyer les filets
Combien ça coûte ?
Un rouleau de téflon coûte 1 à 5 €, un écheveau de filasse 3 à 8 €, un pot de pâte à joint 5 à 12 €. Ces consommables durent des dizaines de raccords et restent parmi les moins chers de la plomberie. Aucun outil coûteux n'est nécessaire, une simple clé suffit. Bien maîtrisées, ces deux techniques évitent des reprises et des interventions d'artisan facturées 80 à 150 € pour un simple raccord qui fuit en 2025-2026.
Quand faire appel à un plombier ?
Faites appel à un plombier si un raccord continue de fuir malgré plusieurs reprises soignées, signe d'un filetage endommagé, d'un raccord inadapté ou d'une confusion conique-cylindrique. Son intervention se justifie aussi sur les raccords de gaz, où l'étanchéité engage la sécurité et relève d'un professionnel qualifié, ou sur des canalisations sous forte pression. Pour un raccord d'eau courant et accessible, la pose du téflon ou de la filasse reste à votre portée.
Éviter que ça recommence
Gardez toujours du téflon et de la filasse dans votre trousse : les avoir sous la main évite le raccord bricolé à la va-vite. Notez le sens de vissage avant d'enrouler pour ne pas vous tromper. N'ouvrez jamais un raccord sain sans raison : chaque démontage-remontage fatigue le filetage. Sur les raccords de gaz, ne bricolez pas et confiez l'étanchéité à un professionnel, la sécurité passant avant l'économie.
Vos questions, nos réponses
Téflon ou filasse, lequel est le plus étanche ?
Les deux étanchent parfaitement s'ils sont bien posés, mais sur des usages différents. Le téflon excelle sur les petits raccords propres et rapides ; la filasse plus pâte l'emporte en tenue sur les gros diamètres, l'eau chaude et les raccords très sollicités, comme en chauffage.
Dans quel sens enrouler le téflon ?
Toujours dans le sens de vissage du raccord, pour que le ruban se serre au montage au lieu de se dérouler. Tenez le filetage face à vous et enroulez fermement, cinq à huit tours bien tendus. Un téflon posé à l'envers se défait dès le vissage et ne comble rien : c'est l'erreur de débutant numéro un, cause de fuites tenaces malgré un travail.
Peut-on mettre du téflon sur un joint plat ?
Non, c'est inutile et contre-productif. Un raccord à filetage cylindrique avec joint plat ou torique s'étanche par le joint lui-même, pas par le filetage : ajouter du téflon n'apporte rien et peut gêner le serrage. Réservez téflon et filasse aux seuls filetages coniques, où les filets se resserrent.
Combien de tours de téflon faut-il ?
Comptez cinq à huit tours pour un raccord d'eau standard, davantage si le jeu entre les filets est important. Le ruban doit remplir les filets sans excès qui bloquerait le vissage. Tendez-le bien à chaque tour pour qu'il épouse le filetage. Si le raccord se visse trop librement, ajoutez des tours ; s'il force anormalement, vous en avez mis trop.
La filasse convient-elle à l'eau chaude et au chauffage ?
Oui, c'est même son terrain de prédilection. La filasse enduite de pâte à joint résiste bien à la chaleur et aux dilatations, là où le téflon peut fluer sur un raccord chaud très sollicité. Les plombiers-chauffagistes l'utilisent couramment sur les gros filetages de chauffage.
Combien de temps prend ce type d'intervention ?
Pour un bricoleur équipé, comptez de 30 minutes à 2 heures selon l'accessibilité et l'état des pièces. Un artisan expérimenté va deux à trois fois plus vite, diagnostic compris. Prévoyez toujours une marge : un raccord grippé ou une pièce introuvable peut rallonger l'opération.
Quelles marques de pièces privilégier ?
Restez sur des fabricants reconnus — Geberit, Grohe, Wirquin, Siamp, Watts, Comap — dont les pièces détachées restent disponibles des années. Une pièce premier prix se remplace souvent deux fois plus vite, et les cotes approximatives compliquent l'étanchéité. En magasin, apportez l'ancienne pièce pour comparer.
Faut-il couper l'eau avant d'intervenir ?
Oui, presque toujours : fermez le robinet d'arrêt local s'il existe, sinon la vanne générale au compteur. Ouvrez ensuite un robinet en point bas pour purger la pression résiduelle. Ce réflexe de 30 secondes évite la giclée au démontage et transforme une réparation simple en intervention sereine.